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在包括傳感器在內的諸多行業,極具創新的高科技技術都是廠商們爭奪的焦點所在。由于MCU與傳感器是兩種不同的産品,若將它們集成在一起,按常規思維來理解,MCU廠商與傳感器廠商之間應該相互配合研發,但事實並非如此。哈波科技總經理鄭毅向記者解釋到:“現在傳感器廠家和MCU廠家間的直接合作基本沒有,一般都是類似我們這樣的第三方研發公司把這兩個産品整合在一起,自己將傳感器算法寫在MCU裏。”
SIP封裝技術娴熟 SoC方案續航更佳
目前,雖然MCU加傳感器的組合在可穿戴領域已經得到應用,但並不是兩者工藝上的簡單整合,市場上還是以系統封裝(SIP)方案爲主。細究原因,MCU主要是數字電路,會用到90nm的COMS工藝,而傳感器主要是模擬電路,要把兩種不同工藝整合在同一個平台上,難度非常大。鄭毅告訴記者,以目前的技術成熟度,對于一些簡單的傳感器,如加速度、觸摸控制、地磁等傳感器整合相對容易一些,估計短時間內就可能實現,但對心率、血氧、溫濕度等複雜的傳感器整合可能還需要很長一段時間才能實現SoC。
對于鄭毅的說法,陳國棟表示贊同,同時他也補充道:“從市場角度看,基于MEMS 制造工藝的傳感器與MCU整合在很長一段時間內應該還是以SIP封裝爲主,甚至還是分離的爲主,一般在應用相對明確後才有廠商再進行SoC化。我們可以看到,很多大廠都在推行智能手表,可穿戴設備現在雖然是百花齊放,但是多數應用尚在試水階段,而且SoC的規格也還未最終確定下來。對于目前的可穿戴設備,現階段各個器件(傳感,MCU,電源)最迫切需要的是微型化,即更小的體積以及更低功耗從而實現超長的待機時間。”
傳感器SoC化成行業大勢 軟硬件齊備更高效
關于MCU與傳感器的SoC化,業內人士預測28nm將是最後一個相對簡單的工藝制程,業界也密切關注是否能在28nm工藝上實現整合。那麽如果兩者SoC化後,目前主流的SIP方案會被完全替代嗎?“首先,SoC方案與SIP方案是一定會共存的,因爲它們各有優勢,而這種優勢是不可替代的。例如SoC方案在成本控制、性能提升(比如低功耗)上會有優勢,而SIP方案則在成品率控制、應用靈活性上保持優勢,正因爲這種不可替代的優勢使得SIP方案仍具有一定的生存空間。其次,需要指出的是除了28nm工藝,針對不同的市場,110nm、55nm在SoC上都還會有各自的優勢與機會。”士蘭微陳國棟向記者闡述到。
SoC方案有兩個顯著的特點:一是硬件規模龐大,通常基于IP設計模式;二是軟件比重大,需要進行軟硬件協同設計。SoC方案在性能、成本、功耗、可靠性,以及生命周期與適用範圍各方面都有明顯的優勢,因此它是集成電路設計發展的必然趨勢。目前在性能和功耗敏感的終端芯片領 域,SoC已占據主導地位;而且其應用正在擴展到更廣的領域。單芯片實現完整的電子系統,是IC 産業未來的發展方向。
哈波科技鄭毅同樣認爲SoC方案並不會完全取代SIP方案,一些高要求或特殊使用環境上的SIP方案仍會存在。同時他也表示,一旦實現SoC化,目前市場上的大部分SIP方案在智能穿戴領域將會消失,這也是符合技術發展規律的。
市場競爭中,不同性能與價位的商品之間爭奪市場早已成爲常態,新的技術與新的商品剛推出市場時肯定會遇到難題,但如果真的極具競爭力,一旦形成口碑,用戶必將趨之若鹜,這需要引起研發人員和營銷人員的重視與關注。
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